Localización : Nuakchot, Mauritania

Superficie : 1000 km2

Idiomas : hassaniya (mezcla de árabe, bereber y otros dialectos africanos), español

Población : más de un millón de habitantes

Introducción

Capital de Mauritania, Nuakchot es una ciudad sahariana adosada al desierto y a orillas del océano Atlántico. Aunque sea una ciudad de reciente creación, esta capital oeste-africana puede presumir de figurar entre los destinos más hermosos del país. Viajar a Nuakchot te garantizará una estancia repleta de descubrimientos y te permitirá vivir una aventura inédita entre tierra y mar.

Historia

Localizada en el suroeste de Mauritania, en el borde oceánico del Sahara, Nuakchot es una ciudad que emergió de la nada. En sus orígenes, no era más que un pequeño puesto de control creado con el objetivo de vigilar la ruta comercial que conectaba Marruecos con Senegal. En aquella época, el pueblo no albergaba más de 500 habitantes. Sin embargo, en 1958, víspera de su independencia, Mauritania, que hasta entonces había sido administrada desde la ciudad de Saint-Louis en Senegal (la colonia francesa más antigua de África), necesitaba poseer su propia capital. Así fue como Nuakchot fue elevada al rango de capital del país. Desde entonces, ha adquirido rápidamente el aspecto de una ciudad moderna.

En un principio, la ciudad fue concebida para acoger apenas algunos miles de habitantes. Recuérdese que fue creada con fines políticos (particularmente para consolidar las estructuras políticas y administrativas) y no para albergar una población numerosa. Sin embargo, en 1968, la capital mauritana fue invadida por una oleada de migrantes que huían de la sequía que azotaba entonces el país. En 1975, una segunda ola de migrantes se abatió sobre la ciudad. Ante este masivo flujo de refugiados, las autoridades se vieron obligadas a dividir la ciudad en varios distritos. Actualmente, Nuakchot cuenta con más de un millón de habitantes, lo que representa entre el 20 y el 30% de la población mauritana.

Hoy en día

Si antaño Nuakchot no era más que una pequeña ciudad poblada de nómadas sedentarizados, hoy se afirma como una ciudad moderna con un lugar en la escena internacional. Con más de un millón de habitantes, esta capital oeste-africana está experimentando una profunda transformación, pasando de pequeño pueblo a ciudad contemporánea. La ciudad se articula alrededor de la avenida Gamal-Abdel-Nasser y la avenida del General de Gaulle. Como la mayoría de las ciudades africanas emergentes, Nuakchot es una ciudad contrastada que parece tener dificultades para gestionar su desarrollo económico. De hecho, en el norte, los barrios residenciales con sus lujosas villas y jardines exuberantes presentan una faceta de la ciudad completamente diferente de la del sur, con sus viviendas de fortuna.

Más allá de esta diferencia, Nuakchot sigue siendo una ciudad agradable para visitar que ofrece numerosos sitios y muchas cosas divertidas para hacer. Por ejemplo, visitar el museo nacional permite descubrir la cultura y el modo de vida de los nómadas de Mauritania. Presenciar el regreso de los pescadores a la playa del puerto pesquero es también una experiencia ineludible. Otras actividades esperan ser descubiertas, como paseos en camello en el desierto del Sahara, paseos a lomos de burro por la playa, etc.

Clima y geografía

Ubicada en el suroeste de Mauritania y bordeada por el océano Atlántico, Nuakchot se extiende sobre una superficie de 1000 km2. El clima es generalmente seco durante todo el año, con lluvias débiles e irregulares durante el verano. Las temperaturas oscilan entre 28.4°C y 36.4°C en las máximas y 14.6°C y 25.7°C en las mínimas. Sin embargo, se observa un descenso de temperatura de diciembre a marzo. Es durante este período cuando se recomienda visitar esta ciudad.

¿Qué ver y hacer?

• Visitar museos y mercados.
• Contemplar la playa y un mar de dunas.
• Presenciar el regreso de los pescadores por la tarde.