Nombre : Ouadâne

Región : Adrar

Población : 3 973 habitantes (en 2013)

Superficie : 74 194 km2

Anidada en un estuche de arena que se extiende hasta el horizonte, en pleno corazón del desierto del Sahara, Ouadâne es una antigua ciudad caravanera declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Cargada de historia, la ciudad fue en otro tiempo un importante centro cultural y espiritual cuya esplendor se refleja aún hoy a través de sus ruinas.

Historia

Según la historia, Ouadâne fue fundada por una tribu de bereberes entre 1141 y 1142 sobre las ruinas de un sitio que se remonta al siglo VIII. Al igual que las antiguas ciudades de la región del Adrar, la historia de Ouadâne puede dividirse en tres grandes períodos. El primero es el período de pre-fundación de la ciudad entre 536 y 1141. El segundo es el período de islamización y llegada de los tres peregrinos fundadores de la ciudad a partir de 1141. El tercero es el período contemporáneo con el emirato del Adrar, la colonización y la independencia del país.

Ouadâne forma parte de las ciudades del Adrar declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Durante su apogeo, experimentó un importante esplendor espiritual. Numerosos eruditos la frecuentaron y se fueron de ella con conocimientos preciosos. La ciudad fue también una etapa importante del comercio caravanero transsahariano. Esta posición comercial estratégica le proporcionó gran prosperidad entre los siglos XIV y XVIII.

Debido a su gran renombre, en 1687 los portugueses establecieron almacenes esperando poder desviar en su provecho el comercio del oro y otros productos procedentes de Sudán y el Magreb. Pero tras una prosperidad que duró aproximadamente 5 siglos, la ciudad de Ouadâne experimentó un declive económico, social y cultural que comenzó hacia finales del siglo XVII. Además, la creciente aridez del clima provocó el exilio de una parte importante de la población, principalmente hacia Chinguetti.

Hoy en día

Hoy en día, con la ayuda de la UNESCO que se ha comprometido a salvaguardar las antiguas ciudades mauritanas, Ouadâne se esfuerza por avanzar en la vía del desarrollo. Su economía, basada en la recolección estacional de dátiles, busca una nueva impulsión. En efecto, la mayoría de los productos están actualmente destinados a la exportación hacia los grandes centros urbanos del país como Atar o Nuakchot. En el ámbito cultural, también se han llevado a cabo actividades promocionales destinadas a rehabilitar los diferentes aspectos del patrimonio cultural histórico de la ciudad.

Además, para remediar el aislamiento de la ciudad, se construyó una pista compactada con el propósito de conectar la ciudad con la capital del Adrar, Atar. Hoy, cuando se visita Ouadâne, se advierte que las ruinas de la antigua ciudad ocupan todo el flanco sur. En otros sitios más al norte, aún es posible encontrar herramientas que datan de un período muy remoto. Asimismo, la visita a las bibliotecas de las familias marabúes permite apreciar la gran cantidad de libros y manuscritos en lengua árabe que poseen estas familias.

Clima y geografía

Ouadâne se encuentra a 180 km al noreste de la ciudad de Atar y a 618 km de la capital, Nuakchot. La ciudad está construida en la falda de un acantilado. En cuanto al clima, Ouadâne goza de un clima desértico caracterizado por temperaturas muy secas y lluvias rarísimas. Se constata también una gran amplitud térmica entre el día y la noche. Si durante el día la temperatura media oscila entre 25°C y 30°C, por la noche es de 5°C a 15°C.

¿Qué ver y hacer?

• Senderismo
• Explorar las ruinas de la ciudad antigua
• Visitar las bibliotecas de las familias marabúes