La primera domesticación exitosa del dromedario data de hace 5 000 años en la península Arábiga. Este animal dócil podía acostumbrarse con relativa facilidad a vivir en una corte, una cuadra, e incluso una cueva aunque proviniera del desierto. Además, los dromedarios caminan instintivamente unos detrás de otros.

La crianza del dromedario

Existen 51 razas principales y más de 100 razas secundarias o variedades. Hay 3 categorías de dromedario: de gran tamaño, de tamaño mediano y de pequeño tamaño. Un dromedario de tamaño pequeño o mediano podría pasar bajo los más grandes.

Importancia de la crianza

La crianza del dromedario es primordial en los Emiratos Árabes Unidos, Qatar, Mauritania, Sahara Occidental, Yibuti y Somalia. Es importante en Arabia Saudita, Bahréin, Jordania, Kuwait, Níger, Sudán, Chad y Túnez. En Argelia, Marruecos, Libia, Mali, Etiopía, Kenia, Israel y Pakistán, la crianza de dromedarios solo es importante para parte de la población.

Los tipos de crianza

La crianza extensiva es la crianza tradicional, la ganadería pastoral, que consiste en transhumancias estacionales impuestas por el clima. Los rebaños se llevan adonde hay pastos. La crianza intensiva es moderna y produce leche de camella y carne de dromedario. La crianza semiintensiva permite explotar dromedarios de tamaño pequeño a mediano, guardados en los oasis. Los rebaños sirven para extraer agua, obtener aceite de oliva mediante molienda, transportar productos agrícolas, tirar de una rastra o arado, etc.  Las enfermedades Se reconoce un animal que sufre por su comportamiento: se aísla del resto del rebaño, se vuelve mudo o emite lamentos lancinantes, estira su cuello en el suelo, respira entrecortadamente, su boca está espumosa y abierta… Para los esguinces, los tortícolis, los trastornos articulares, las diarreas, los abscesos, las inflamaciones de ganglios, ciertas fracturas y enfermedades infecciosas, los camelistas queman la parte afectada del cuerpo con fuego rojo para aumentar el número de glóbulos blancos localmente. Los males del dromedario son numerosos: los parásitos externos o ectoparásitos, los parásitos internos o endoparásitos, las enfermedades piógenas que producen pus y supuraciones, la rabia, la peste bovina, la tuberculosis, la salmonelosis, etc.

El adiestramiento de dromedarios

Un dromedario bien adiestrado es capaz de responder al llamado de su propietario, de acuclillarse (posición agachada que permite al camelista montarlo) solo con una solicitud verbal, de seguir una dirección cuando su amo se lo ordena (reconociendo la derecha y la izquierda, la partida, la parada y el regreso), de reconocer la hora del bocadillo, de caminar sobre las rodillas a pedido, de cambiar su marcha de ambladura para avanzar como un caballo, de levantar una pata para que el propietario camine sobre ella para montarlo, de saltar un obstáculo, de bailar al ritmo impuesto… 

Conocer los comportamientos

Hay que saber que un dromedario nunca camina recto y evita los obstáculos (piedras, plantas, accidentes del terreno, etc.) en su camino. Por eso sigue las huellas de su predecesor y los senderos trazados por las caravanas. Tiene miedo de todo lo que le es ajeno: hombre de ciudad, ruido de avión o helicóptero, etc. También tiene miedo de cualquier olor de fiera y del rugido del león (incluso imitado por el hombre). A pesar de tener piel gruesa, es sensible. Ve lejos gracias a su cabeza elevada y olfatea el agua y los pastos a decenas de kilómetros a la redonda. 

Hacer obedecer

Se necesita entre uno y año y medio para adiestrar un dromedario, enseñarle a subir, a bajar, a caminar, a no tener miedo al ruido. Hay que conocer su carácter para adiestrarlo mejor. El camelista utiliza la voz (orden verbal) y silbidos para dar órdenes al camello. 

Las formas de montar

Existen tres formas de montar:

• Adelante, con el pomo en cruz dirigido hacia delante. Es la silla tuareg o silla de cruz.

• Encima, el pomo redondeado. Es la silla mora o silla de lomo.

• Detrás de la joroba. Es la silla árabe o silla de grupa.

Los productos del dromedario

El dromedario es un animal muy útil, que combina las cualidades de un bovino y un caballo. Realiza trabajos físicos, produce leche y carne, sirve para curarse, etc. ¡Cada parte de su cuerpo puede ser explotada! 

Productos alimentarios

La leche de dromedario se consume mucho en los países donde la crianza de camélidos es importante. Esta leche es rica en vitamina C y contiene factores antimicrobianos. Aparte de eso, ¡todo es bueno del dromedario! La carne de dromedario es cada vez más popular con nada menos que 300 000 toneladas producidas en el mundo. Es similar a la carne de avestruz, mientras que la carne de un dromedario joven se compara con la de una oveja. La sangre, la joroba y los huesos son muy apreciados por los nómadas.

Materiales

La lana de los dromedarios jóvenes se recolecta para hacer tela similar al cachemira. Algunas razas producen hasta 3 kg de lana, mientras que otras carecen de ella. El pelo sirve para hacer mantas, ropa, tapetes, cuerdas, pero también tiendas cálidas e impermeables. La orina y los excrementos se utilizan con fines terapéuticos: tratamiento contra la sinusitis, la gripe…  

Del trabajo

El dromedario comienza a ser adiestrado para la monta a partir de 3 años y está listo a los 6 años. Los camelinos se adiestran para transportar mercancías pesadas a largas distancias, en desiertos semiáridos. Con el tiempo, los dromedarios adiestrados han servido a caravanistas, guerreros, agricultores, deportistas (carreras de dromedarios) y turistas (excursión en camello).  Para saber más sobre este fascinante animal, sigue el enlace de abajo:  https://savoirspartages.cirad.fr/nos-realisations/compilivres/le-dromadaire-pedagogique